Financiar por completo la educación temprana no es solo una opción, es una necesidad para los niños, los padres y l@s educadoras/es de la primera infancia
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Todos los nuevomexicanos se beneficiarán de una economía y una sociedad más fuertes cuando mejoremos nuestros sistemas educativos, especialmente nuestro sistema de educación de la primera infancia. Esta es la razón por la que el 70% de los votantes aprobaron la Enmienda Constitucional 1 el noviembre pasado, porque los votantes de NM apoyan fuertemente una mejor educación para nuestros niños más pequeños. Cuando se analizan los programas de educación y cuidado de la primera infancia, es importante comprender el profundo impacto que estos programas pueden tener en los padres que trabajan, todos los niños más pequeños, y para educadores de la primera infancia como yo, muchos de los cuales todavía ganan salarios de pobreza mientras brindan educación a nuestros niños más pequeños. Necesitamos legisladores para financiar completamente todos los programas de cuidado infantil desde el nacimiento hasta el prekínder y cumplir con la voluntad de los votantes de NM.
Nuestros hijos son el futuro. Conformarán nuestra futura fuerza laboral y serán nuestros médicos, maestros, chefs, ingenieros y mucho más. He pasado los últimos 17 años educando a los jóvenes. Ayudo a poner en marcha su carrera educativa para que puedan comenzar sus vidas en el camino correcto. El 80 % del desarrollo del cerebro ocurre a la edad de 3 años y el 90 % ocurre a la edad de 5 años, por lo tanto garantizar que los niños sean nutridos y educados durante este tiempo es fundamental para su futuro y bienestar. Este trabajo es muy importante, y los educadores de la primera infancia como yo sabemos lo importante que es este trabajo desde hace mucho tiempo. Desafortunadamente, debido al racismo sistémico que rodea a un legado de mujeres de color que cuidan y crían niños, nuestra lucha por ser vistas y escuchadas en nuestra lucha por ser reconocidas puede parecer insuperable.
Por primera vez, me uní a algunos colegas, padres y compañeros de OLÉ en la rotonda para dar a conocer públicamente mi opinion sobre el presupuesto del estado. Estábamos encantados de tener una voz en el proceso de elaboración del presupuesto y de instar a la financiación total de la solicitud de presupuesto del Departamento de Educación y Cuidado de la Primera Infancia. Nos quedamos en esta audiencia durante casi siete horas para asegurarnos de enfatizar la importancia crítica de la financiación de la educación temprana. Esta solicitud de presupuesto financiaría aumentos salariales para educadores de la primera infancia, cero copagos de cuidado infantil para padres elegibles, niveles más altos de elegibilidad para asistencia de cuidado infantil para padres y ayudaría a abordar el desiertos de cuidado infantil, por nombrar algunos. Estos son programas de apoyo críticos de los que dependen los padres, los niños y los educadores de la primera infancia de Nuevo México. Los programas de asistencia financiera y los salarios más altos para los educadores de la primera infancia marcarán una diferencia notable en el viaje educativo de los niños de Nuevo México.
Amo mi trabajo. Trabajar con niños es mi pasión, y guiarlos, nutrirlos y educarlos me llena de orgullo y alegría. El año pasado, la gobernadora Michelle Lujan Grisham instituyó un aumento salarial de $3 para los educadores de la primera infancia. El cual será un aumento temporal, sabemos que Nuevo México puede darse el lujo de hacerlo permanente. Con este nuevo salario, finalmente puedo trabajar para cumplir mi sueño de tener mi propia casa. Para que eso suceda, y para que el sistema de educación temprana de NM continúe mejorando para los niños, la legislatura debe financiar completamente la solicitud de presupuesto de ECECD. Siempre he sabido cuán profundamente importante es la educación temprana para los niños pequeños, y es hora de que nuestros legisladores reconozcan esto y actúen.
-Ivydel Natachu
Ivydel Natachu es miembro de OLÉ y ha sido educadora temprana durante 17 años. Ivydel tiene un título en educación temprana y le encanta trabajar con niños. Ha estado al frente de la lucha para aumentar los salarios de l@s educadoras/es de la primera infancia durante varios años.
Fully funding early education is not just an option, it’s necessity for kids, parents, and early educators
New Mexicans will all benefit from a stronger economy and society when we improve our educational systems, especially our early childhood education system. This is why 70% of voters approved Constitutional Amendment 1 last November- because NM voters overwhelmingly support better education for our youngest kids. When early childhood education and care programs are discussed, it’s important to understand the profound impact these programs can have on working parents, all of NM’s youngest kids, and for early educators like myself, many of whom still earn poverty wages while providing education to our youngest children. We need legislators to fully fund all childcare programs from birth to pre-k and fulfill the will of NM voters.
Our kids are the future. They’ll make up our future workforce and will be our doctors, teachers, chefs, engineers, and much more. I have spent the last 17 years educating young ones. I help jump-start their educational career so they can start their young lives on the right path. 80% of brain development happens by the age of 3, and 90% happens by age 5, so ensuring children are being nurtured and educated during this time is critical to their future well being. This work is so important, and early educators like me have known how important the work is for a long time. Unfortunately, due to systemic racism surrounding a legacy of women of color caring for and raising children, our struggle to be seen and heard in our fight to be recognized can feel insurmountable.
For the first time ever, I joined a few colleagues, parents, and fellow members of OLÉ at the roundhouse to give public comment on the state budget. We were thrilled to have a voice in the budget making process and to urge full funding of the Early Childhood Education and Care Department budget request. We stayed in this hearing for nearly seven hours so we could be sure to emphasize the critical importance of early education funding. This budget request would fund wage increases for early educators, zero childcare copays for eligible parents, higher eligibility levels for childcare assistance for parents, and would help address childcare deserts to name a few. These are critical support programs that New Mexico parents, children, and early educators depend on. Financial assistance programs and higher wages for early educators will make a remarkable difference in the educational journey of New Mexico kids.
I love my job. Working with kids is my passion, and guiding, nurturing, and educating them fills me with pride and joy. Last year, Governor Michelle Lujan Grisham instituted a $3 wage increase for early educators. While this is meant to be a temporary raise, we know New Mexico can afford to make it permanent. With this new wage, I can finally work towards fulfilling my dream of owning my own home. In order for that to happen, and in order for NM’s early education system to continue improving for kids, the legislature should fully fund the ECECD’s budget request. I’ve always known how deeply important early education is for young kids, and it’s time for our legislators to recognize this and act.
-Ivydel Natachu
Ivydel Natachu is a member of OLÉ who has been an early educator for 17 years. Ivydel has a degree in early education and loves working with children. She has been at the forefront of the fight to raise wages for early educators for several years.
